eu amo veiculos eletricos

Infelizmente, manter seu velho carro a gasolina pode ser melhor do que comprar um EV. Existem boas razões ambientais para não pular ainda

O automobilismo elétrico é, em teoria, um assunto sobre o qual eu deveria saber alguma coisa. Meu primeiro diploma universitário foi em engenharia elétrica e eletrônica, com um mestrado subsequente em sistemas de controle. Combine esse caminho acadêmico, talvez surpreendente, com uma paixão vitalícia pelo automóvel, e você pode ver por que fui atraído para a adoção precoce de veículos elétricos. Comprei meu primeiro híbrido elétrico há 18 anos e meu primeiro carro elétrico puro há nove anos e (apesar de nossa infraestrutura de carregamento elétrico deficiente) aproveitei muito meu tempo com ambos. Os veículos elétricos podem ser um pouco sem alma, mas são mecanismos maravilhosos: rápidos, silenciosos e, até recentemente, muito baratos de operar. Mas, cada vez mais, me sinto um pouco enganado. Quando você começa a se aprofundar nos fatos, o motor elétrico não parece ser a panacéia ambiental que dizem ser.

Como você deve saber, o governo propôs a proibição da venda de carros novos a gasolina e diesel a partir de 2030. O problema com a iniciativa é que ela parece ser amplamente baseada em conclusões tiradas de apenas uma parte da vida operacional de um carro: o que sai pelo cano de escapamento. Os carros elétricos, é claro, têm zero emissões de escapamento, o que é um desenvolvimento bem-vindo, principalmente no que diz respeito à qualidade do ar nos centros das cidades. Mas se você diminuir um pouco o zoom e olhar para uma imagem maior que inclui a fabricação do carro, a situação é muito diferente. Antes da conferência climática Cop26 em Glasgow em 2021, a Volvo divulgou números afirmando que as emissões de gases de efeito estufa durante a produção de um carro elétrico são quase 70% maiores do que na fabricação de um a gasolina. Como assim? O problema está nas baterias de íon-lítio instaladas atualmente em quase todos os veículos elétricos: elas são absurdamente pesadas, grandes quantidades de energia são necessárias para produzi-las e estima-se que durem apenas mais de 10 anos. Parece uma escolha perversa de hardware para liderar a luta do automóvel contra a crise climática.

Sem surpresa, muito esforço está sendo feito para encontrar algo melhor. Estão sendo desenvolvidas novas baterias, as chamadas de estado sólido, que devem carregar mais rapidamente e podem ter cerca de um terço do peso das atuais - mas estão a anos de estar à venda, quando, é claro, fizeram milhões de obesos carros elétricos com baterias obsoletas rapidamente. O hidrogênio está emergindo como um combustível alternativo interessante, embora sejamos lentos no desenvolvimento de uma maneira verdadeiramente "verde" de fabricá-lo. Ele pode ser usado de duas maneiras. Ele pode alimentar uma célula de combustível de hidrogênio (essencialmente, um tipo de bateria); o fabricante de automóveis Toyota despejou muito dinheiro no desenvolvimento deles. Tal sistema pesa metade de uma bateria de íon-lítio equivalente e um carro pode ser reabastecido com hidrogênio em um posto de gasolina tão rápido quanto com gasolina.

Se a bateria de íons de lítio é um dispositivo imperfeito para carros elétricos, surgiram preocupações sobre seu uso em caminhões pesados ​​para transporte de longa distância por causa do peso; uma alternativa é injetar hidrogênio em um novo tipo de motor a pistão. A JCB, a empresa que fabrica escavadeiras amarelas, fez grandes progressos com motores a hidrogênio e espera colocá-los em produção nos próximos anos. Se o hidrogênio vencer a corrida para abastecer os caminhões – e, como resultado, todos os postos de gasolina o estocarem – ele pode se tornar uma escolha popular e acessível para carros.

Mas vamos nos afastar ainda mais e considerar todo o ciclo de vida de um automóvel. O maior problema que precisamos resolver no relacionamento da sociedade com o carro é a cultura de vendas "fast fashion" que tem sido o modelo comercial da indústria automobilística por décadas. Atualmente, em média, mantemos nossos carros novos por apenas três anos antes de vendê-los, impulsionados principalmente pelo onipresente modelo de leasing de três anos. Isso parece um uso escandalosamente perdulário dos recursos naturais do mundo quando você considera o ótimo estado de um carro de três anos. Quando eu era criança, qualquer carro de cinco anos era um balde de ferrugem e a meio caminho do portão do ferro-velho. Não mais. Agora você pode fazer um carro por £ 15.000 que, com carinho e carinho, durará 30 anos. É preocupante pensar que se os primeiros proprietários de carros novos os mantivessem por cinco anos, em média, em vez dos atuais três, a produção de carros e as emissões de CO2 associadas a ela seriam amplamente reduzidas. No entanto, estaríamos desfrutando da mesma mobilidade, apenas dirigindo carros um pouco mais velhos.