Um enorme excesso de plataformas de mineração de Bitcoin está parado sem uso em caixas

Centenas de milhares de novas plataformas de mineração que poderiam estar gerando bitcoin (BTC) nunca foram usadas, distorcendo ainda mais a economia da mineração de criptomoedas, um setor que foi duramente atingido pela queda dos preços do bitcoin e outros tokens e pelos altos custos de energia.

No ano passado, os mineradores lutaram para comprar plataformas suficientes. Os fabricantes não conseguiam atender aos pedidos com rapidez suficiente. Agora, Matt Schultz, presidente executivo da mineradora de bitcoin CleanSpark (CLSK), calcula que 250.000 a 500.000 plataformas de mineração ainda estão lacradas em caixas apenas nos EUA, com base em suas conversas com analistas. Ethan Vera, diretor de operações da empresa de serviços de mineração Luxor Technologies, estimou o número em 276.000 em todo o mundo em setembro.

Seja qual for o número exato, isso está claro: a economia no centro da criptografia está completamente fora de sintonia. Mais evidências disso surgiram em setembro, quando a Compute North, que administra centros de dados que hospedam computadores de mineração, entrou com pedido de falência.

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As razões não são difíceis de entender: o preço do bitcoin e de outros tokens caiu drasticamente, tornando os ativos digitais que os mineradores obtêm menos valiosos. E os custos das mineradoras aumentaram por causa da disparada dos preços da energia. É preciso muita eletricidade para minerar bitcoin, um processo que envolve computadores especializados, conhecidos como plataformas ou máquinas de mineração, adivinhando a resposta de uma equação para receber o bitcoin como recompensa.

Embora muitos na indústria concordem que os equipamentos presos em caixas são abundantes, há menos consenso sobre exatamente por que eles ainda não foram instalados. Alguns especialistas disseram que não há espaço para eles nos data centers. Outros disseram que há muito espaço, mas as plataformas são muito caras para operar dadas as condições atuais do mercado.

Vera, da Luxor, disse que há "espaço de rack limitado imediatamente disponível", mais de um ano depois que a China proibiu a mineração de criptomoedas, enviando mineradores para os EUA e o Cazaquistão. Isso permitiu que empresas de hospedagem em países que não proibiram a mineração aumentassem suas taxas.

A Core Scientific (CORZ) é a maior mineradora do mundo em hashrate, ou a quantidade de poder de computação sendo direcionado para o blockchain de uma determinada criptomoeda. A empresa "conseguiu revisar sua estrutura de preços para sua taxa básica de hospedagem, pois a demanda por racks aumentou", disse o CEO Mike Levitt em entrevista. Uma pessoa familiarizada com o assunto disse que a Core Scientific aumentou sua taxa de 20% a 25% nos últimos meses.

Hospedagem é um serviço que os datacenters fornecem aos criptomineiros para que os clientes possam armazenar suas plataformas de mineração e minerar seus ativos digitais preferidos por uma taxa sem ter que construir eles mesmos a infraestrutura que os acompanha. O núcleo minera bitcoin e hospeda para outros mineradores.

Mas o aumento dos preços da energia e a queda do preço do bitcoin tornaram as máquinas de hospedagem não lucrativas. Como resultado, estão disponíveis menos serviços de hospedagem que agora são lucrativos para os mineradores, tornando mais difícil para os mineradores encontrar um local barato para executar suas máquinas.

"Há uma diferença entre não ter espaço em rack e não ter espaço de rack barato", disse Alex Martini, CEO da mineradora Blockfusion USA, com sede em Nova York.

Agora, há espaço em rack para conectar as máquinas, mas as taxas de hospedagem são muito altas devido aos altos preços da energia.

“Temos 32 [megawatts] de espaço vazio e existem outros sites que têm [um total de] 400 MW de espaço em rack”, mas os clientes não estão interessados ​​porque as tarifas de energia são muito altas e o preço do bitcoin é muito baixo , disse Martini.

"Energia e hospedagem" não são restrições para o setor no momento, mas "o truque é" fazer a economia funcionar devido aos altos preços da energia, disse Charlie Schumacher, vice-presidente de comunicações corporativas da Marathon Digital Holdings (MARA), que máquinas hospedadas nas instalações da Compute North.

Antes de assinar com a Applied Blockchain (APLD) para 200 MW de capacidade, a Marathon examinou pelo menos 30 opções de hospedagem, disse Schumacher. "Há mais oferta de hospedagem do que pessoas procurando preenchê-la agora", embora haja muitas máquinas paradas, disse ele.