Será uma porta

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BRIDGEPORT - O candidato a prefeito John Gomes está apostando em outro "joão" para ajudá-lo nas próximas eleições.

Gomes está usando um banheiro portátil para se comparar com o atual democrata Joe Ganim, e promete abordar mais rapidamente as questões de qualidade de vida se os eleitores o colocarem no cargo ainda este ano.

Em 9 de maio, Gomes, que usou agressivamente as redes sociais nos últimos meses para se destacar e criticar o prefeito, postou online um vídeo gravado no píer de pesca da Seaview Avenue. Na filmagem, Gomes entrevista uma mulher, Magda Cruz, que frequenta o local. Ele afirma que, há mais de um mês, havia solicitado à prefeitura a instalação de um banheiro portátil no local e foi informado que era muito cedo e não havia dinheiro.

"Venho pescar há muito tempo. Agora muitas mulheres vêm pescar", afirma Cruz. "Não temos um lugar para ir e fazer nossas coisas particulares. Os caras podem ir a qualquer lugar. Às vezes temos aqui sete, oito mulheres pescando e elas têm suas filhas, mas não temos banheiro para ir."

“Para aqueles que estão na Prefeitura que estão ouvindo ou assistindo a este vídeo, pedimos que coloquem pelo menos um penico aqui”, diz Gomes para a câmera. "Precisamos fazer nossa voz ser ouvida. Precisamos mostrar que os moradores de Bridgeport merecem mais e não precisamos implorar."

Três dias após a divulgação do vídeo, a administração Ganim instalou no dia 12 de maio o banheiro provisório.

E Gomes rapidamente assumiu o crédito naquele mesmo dia, postando online uma foto sua posando ao lado do banheiro com a mensagem: "A voz do povo!"

"Eu sei que é algo muito pequeno, mas para aquela senhora no cais, é algo enorme", disse Gomes em entrevista na segunda-feira.

Tiadora Joseph, diretora de comunicações do prefeito, disse na terça-feira que o banheiro portátil foi colocado no píer da Seaview Avenue "devido a relatos de funcionários de pessoas urinando" ali. Ela disse que normalmente um penico portátil seria entregue até 1º de julho. Ele será limpo três vezes por semana e permanecerá até 4 de dezembro.

Gomes argumenta que colocar o banheiro no cais reflete como ele, se eleito, estará mais engajado e fará um trabalho melhor ao lidar com outras queixas de qualidade de vida. O plano de sua campanha é continuar divulgando vídeos semelhantes pressionando a Prefeitura a agir sobre necessidades não atendidas e promessas não cumpridas.

"Os residentes estão me ligando com base na confiança que desenvolvemos ao longo dos anos", disse ele. "Eles estão vindo até mim em um ponto depois de terem feito várias reclamações."

A abordagem de Gomes lembra quando Ganim concorreu em 2015 contra o então prefeito Bill Finch. Naquela época, ele estava travando um retorno aparentemente improvável depois de ter governado Bridgeport na década de 1990 e ser condenado em 2003 por operar uma operação de pagamento para jogar fora da Prefeitura.

Antes das primárias democratas de 2015 entre ele e Finch, Ganim disparou pela cidade, retratando-se como o solucionador de problemas mais atencioso e prático. Por exemplo, ele abriu uma subestação policial de bairro não oficial em um escritório de campanha após vários tiroteios em Trumbull Gardens e arredores e também consertou pessoalmente uma cerca de arame naquele mesmo local de habitação popular de baixa renda.

Gomes apoiou Ganim nessa campanha e, depois de derrotar Finch nas primárias de verão e vencer as eleições gerais de novembro de 2015, foi contratado como assessor de prefeito. Gomes serviu no governo até julho passado, quando, em meio a rumores de suas próprias ambições políticas, foi demitido, a única vítima do que o gabinete do prefeito chamou de reestruturação de pessoal que nunca foi totalmente implementada.

Gomes alegou na segunda-feira que Ganim, que também tem estado mais visível do que o habitual nos últimos meses online e em público, está mais envolvido no trabalho quando concorre a um cargo, mas ausente na maior parte do tempo.

“Eles estão jogando jogos de campanha com os residentes para aparecer (e) dizer: 'Estamos fazendo algo'. Onde você esteve nos últimos anos?" disse Gomes.